此前美的曾提過 2015 年它會在機器人上投入更多。近日，它宣布用 292 億元收購機器人制造商庫卡（kuka），持股比例超過 30% ，成為庫卡最大的股東。其實這已經是第二次投資，去年它通過收購，已持有庫卡 13.5% 的股份。
庫卡是全球四大機器人制造商之一（另外三個分別是瑞士 abb、日本發那科、日本安川電機），成立于 1898 年，總部在德國，主要客戶集中在中國和美國市場，去年營收接近 30 億歐元。
我們在庫卡的官方網站上看到，它的業務主要有三塊：機器人的開發與制造、工廠自動化系統的開發，以及物流運輸。
美的可能希望依靠此次收購強化技術，尤其是在工廠自動化這一方面。
中國的家電公司已經很難像以前那樣走勞動力密集型（依靠廉價勞動力）的路線，家電業走自動化之路被提及得越來越多。
去年，美的就和日本安川電機在中國的全資子公司進行了合作，成立了兩家合資機器人公司，研究如何利用機器人幫助生產線完成自動化。目前，美的在工廠自動化上砸的錢已經超過 50 億元，還計劃在這個領域每年投 10 億元。而此次收購庫卡的股份，也是同樣的打算，準備借力庫卡推動制造升級，提升生產效率，并且降低成本。
不過，生產自動化不是個新鮮話題了，美的也不是唯一一個這么做的中國家電公司。
比如，在海爾去年投產的互聯工廠，已有 483 個工位被機器人取代了，今年人工檢測還將被機器人檢測所取代；格蘭仕在去年 6 ~ 7 月份引進了洗衣機自動化生產線；奧馬冰箱自動化程度達 70% 的第六工廠在去年 7 月份投入使用了；TCL 也有一個無人操作的華星光電“智能化”工廠。
美的對機器人制造與開發一直都表現出很大的興趣，它聲稱會利用庫卡的技術拓展中國及全球機器人市場。據了解，它將重點關注助老助殘機器人、康復護理機器人等領域。
除此之外，根據美的去年財報， 2016 年該公司將會推進全國大物流平臺的建設，美的的子公司安得物流估計會借助庫卡的支持，提升物流效率，以及發展第三方物流業務。
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